Réunis au cœur de l’amphithéâtre de l’illustre palais du Grand Large, à Saint-Malo, les 123 skippers de la 11^e Route du Rhum attendent impatiemment le briefing de l’organisation. Après les festivités qui ont marqué l’ouverture du village d’animation, l’atmosphère semble un peu plus tendue. Et si les mines sont graves, c’est qu’elles sont en symbiose avec les bulletins météo. Le vent et la pluie arrivés dans la journée du vendredi 26 octobre feraient presque oublier la douceur de ces derniers jours. Lors du briefing des coureurs assuré par Mathieu Sarot de OCSport, organisateur de la course, la mer est en train de passer par-dessus les murs du bord de plage.

Les skippers ont été particulièrement attentifs aux éléments liés à la sécurité. On le sait, la Route du Rhum c’est avant tout de la casse. Beaucoup de casse. Aussi, à la sortie du briefing, les Guadeloupéens n’avaient que le mot « météo » à la bouche. Willy Bissainte est sans détour : « Elle n’est pas du tout appétissante et, pour le départ, ce n’est pas fameux pour l’instant, mais il faut encore attendre. » Le temps sera long jusqu’à mardi, date du premier briefing météo.

Carl Chipotel est comme à son habitude, simple et concis : « Il faut absolument bien se préparer pour affronter des éléments, qui, me semble-t-il, ne seront pas cléments. » 

Seul Dominique Rivard, n’est pas trop inquiet. C’est sa deuxième Route du Rhum et le skipper de Marie-Galante explique « faire confiance à l’organisation pour les bulletins météo car ils en savent beaucoup plus que moi ». Toutefois, il avoue que « malgré la météo qu’il y aura, j’espère réitérer ma première sortie de la Manche qui avait été très bonne ». Le Marie-Galantais est même étonnamment détendu, très heureux de voir les autres skippers, les autres « copains ».