Outremerlemag : Comment se porte le tourisme en Guadeloupe ?
Thierry Gargar : La Guadeloupe est la destination de l’outre mer qui a le vent en poupe. Les différents acteurs que nous avons rencontrés sur ce Salon ; tours opérateurs, agents de voyage, compagnies aériennes et les hébergeurs nous disent que les carnets de commande pour la prochaine saison s’annoncent de très bonne qualité. On peut donc aujourd’hui dire que la saison 2013 qui allait de décembre à juillet est une très bonne saison et la fin de cette saison sera également bonne. Je considère que par rapport à l’an dernier nous allons gagner 2,5 à 3% de plus qu’en 2012. Les chiffres sont en augmentation depuis 2011. Ils sont le résultat d’un travail mené par le Comité du tourisme et les collectivités locales et bien sûr les professionnels du tourisme avec qui nous travaillons main dans la main pour relancer le secteur du tourisme dans les Iles de Guadeloupe.
Outremerlemag : La promotion de la Guadeloupe est différente depuis quelque temps. Vous semblez vouloir montrer beaucoup plus le pays réel que le pays qui peut faire rêver…
Thierry Gargar : C’est vrai qu’avant la communication de la Guadeloupe était surtout axée autour de ses plages, des cocotiers… Mais on trouve cela partout dans la Caraïbe. La Guadeloupe ce n’est pas une destination mais des destinations. Et toutes ces destinations sont différentes. Nous montrons la diversité de cet archipel. Diversité culturelle, gastronomique. La diversité des peuples aussi. Chaque île de Guadeloupe a son identité. On met en valeur surtout l’humain : le Guadeloupéen. C’est lui qui est montré et les résultats sont là et ils sont bons. C’est donc un axe de communication efficace
Outremerlemag : L’accueil a souvent été décrié en Guadeloupe…
Thierry Gargar : On ne peut plus dire ça. Le comportement des gens a changé. Les gens se rendent compte que le tourisme c’est le secteur économique le plus porteur pour la Guadeloupe. Les gens et les générations changent. Aujourd’hui la plupart des gens qui travaillent dans l’hôtellerie et la restauration sont issus du lycée hôtelier. Ils ont donc été formés. L’accueil fait maintenant partie d’un des atouts supplémentaires de la Guadeloupe. C’est ce qui revient dans les enquêtes de satisfaction qui ont été faites. Le Guadeloupéen est accueillant. Il vous ouvre ses portes.
Outremerlemag : En dehors de la France hexagonale, d’où viennent les touristes qui visitent la Guadeloupe ?
Thierry Gargar : 80% des touristes en Guadeloupe viennent de la France hexagonale, c’est notre marché naturel. Ensuite viennent les Allemands, les Italiens, les Suisses, les Belges et les Scandinaves. Il y a de plus en plus de Scandinaves qui viennent en Guadeloupe parce que nous avons un établissement hôtelier - l’hôtel Fort Royal à Deshaies- propriété de la Région Guadeloupe qui est commercialisé par un Scandinave. Nous avons ouvert il y a un an une antenne à Montréal et à New York et nous recevons donc aussi des touristes du Canada et des Etats-Unis d’Amérique.
Outremerlemag : Le tourisme dans les Iles de Guadeloupe, n’est pas un tourisme haut de gamme. Est-ce pour autant un tourisme de masse ?
Thierry Gargar : Le tourisme en Guadeloupe, ce n’est pas du tout un tourisme de masse. La destination Guadeloupe est une destination chère. Les gens qui visitent nos îles ne sont pas des touristes sac à dos. Ce sont des gens qui ont un pouvoir d’achat et qui dépensent sur place. Par ailleurs, nous n’avons pas de structures hôtelières pour faire du tourisme de masse. Nos structures d’hébergement n’atteignent pas 1000 chambres. La plus grande structure a peut-être 400 lits. Au sein du Conseil régional, il y a un département de la rénovation hôtelière et quasiment l’ensemble des structures hôtelières de la Guadeloupe a été rénové.
Outremerlemag : Vous vous intéressez aussi au touriste de l’intérieur…
Thierry Gargar : Le tourisme domestique se développe de plus en plus et surtout pendant les grandes vacances scolaires des mois de juillet et août. Le Guadeloupéen apprend à visiter son pays, ce qu’il ne faisait pas avant. Il est vrai que les sites sont mieux mis en valeur et deviennent donc plus attractifs pour les consommateurs guadeloupéens. Le Comité du tourisme encourage ce tourisme local en faisant de fortes campagnes de communication pour inciter les Guadeloupéens à découvrir la Guadeloupe. Cette campagne-là porte ses fruits et les professionnels en sont satisfaits.
Outremerlemag : Qu’en est-il des Guadeloupéens de l’extérieur ?
Thierry Gargar : Les Guadeloupéens qui vivent dans la métropole et qui viennent en Guadeloupe pendant la période des grandes vacances se rendent de moins en moins dans leurs familles. Ils résident dans des gîtes ruraux et consomment beaucoup sur place. Ce sont donc de nouveaux touristes que nous ne devons pas négliger.
Photos : Migail Montlouis-Félicité
